Le match Brooklyn Nets contre Philadelphia Sixers est l’un des plus attendus de la saison régulière. Outre le fait que les deux clubs ont été incroyablement productifs et de grande qualité auparavant, ce match est le premier depuis l’échange scandaleux de Ben Simmons et James Harden. Auparavant, Simmons avait joué pour Philadelphie, tandis que Harden avait été titulaire à Brooklyn.
Une fois que James a rejoint les Sixers, l’équipe n’a jamais perdu un match. La tendance s’est poursuivie jusqu’au match contre les Nets. Le club était aussi en forme que possible, tandis que Philadelphie semblait perdu et léthargique. Même Harden n’était pas lui-même sur le terrain, faisant beaucoup d’erreurs.
Le premier quart-temps avait déjà été décevant pour les Sixers, puisqu’ils avaient terminé avec une avance à deux chiffres. La défense de l’équipe locale a souffert le plus sur tous les fronts. Ils se sont appuyés sur le jeu individuel, ce dont les Nets ont profité. Ils ont contrôlé le ballon avec confiance, ont dominé sur tout le terrain et ont frappé le panier à chaque occasion.
« Philadelphie a pu compenser ses lacunes défensives par des occasions de marquer. Mais ça ne marchait pas non plus. Les joueurs étaient trop pressés, puis ralentissaient autant qu’ils le pouvaient, et il y avait constamment des pertes et des revirements. Le quatrième quart-temps n’a pas été concluant pour le cinq de départ des Sixers. Pas un seul tir n’a été effectué autour du panier. Tout ce laisser-aller a conduit à une déroute de 100-129 contre Philadelphie.
D’après les commentaires de Rivers après le match, Brooklyn a gagné grâce à une bonne condition physique et à son élan sur le terrain. À son avis, c’est là que Philadelphie a perdu. Un autre manque est le manque de travail d’équipe. En fait, c’était chacun pour soi et cela a perturbé le jeu. Rivers a déclaré que le travail sera fait après la révision du jeu. Il est possible que certains régimes soient modifiés et qu’il y ait un remaniement.
James Harden n’a pas non plus réussi à sauver son équipe. De plus, certaines des erreurs ont été commises par lui. Tout d’abord, il a affiché le plus mauvais plus-minus de l’équipe (-30). « Beard » n’a réussi à marquer que 11 points, fournissant seulement un jeu de 3-17. Aucun tir à deux points par match, bien qu’il y ait eu 10 tentatives. Les tirs à l’intérieur de l’arc à trois points ont été nuls, alors qu’il y a eu une myriade de tentatives ici aussi.
Néanmoins, rien de surprenant ne s’est produit. Plus d’une fois, Harden a été perdu sur le terrain au moment le plus crucial et nécessaire. Malgré les performances élevées de Beard lors de ses premiers matchs à son nouveau poste, sa défense est devenue peu fiable et le match contre Brooklyn l’a prouvé une fois de plus. Les opposants ont montré que le renouvellement dans les rangs de Philadelphie n’était pas aussi impressionnant qu’on le pensait initialement.
Il n’est pas clair aujourd’hui si la décision des Barbes était impulsive et hâtive, ou si elle avait du sens. De l’avis de Kevin Durant, Harden voulait apparemment se rapprocher du titre. Seuls les playoffs montreront qui aura le nez en l’air.